专家们的研究表明，如果是科学的轻断食，除了可以减肥，可以延缓衰老，尤其是可以减缓痴呆、健忘等脑部疾病的发病率，让50岁会得的病推迟到80岁才出现。这听起来可太诱人了。
虽然地球上还有不少人挣扎在温饱线上，但是随着粮食产量的增加和生活水平的提高，我们吃得越来越好、越来越多、越来越不健康是个不争的现实。奶茶小甜水、糖油混合物、油炸食品等等食物的无节制摄入，让年轻一代肥胖问题日益突出，超重容易导致心血管疾病和糖尿病威胁，新出现的证据表明，也与年龄相关的认知障碍发病率有关，比如阿尔兹海默症。
我们真的需要吃那么多吗？大约6000年前的金字塔铭文上记载：“人吃进肚里四分之一的东西养活自己，四分之三的东西养活他的医生”。现在，在研究数据的支持下，科学家们可能会同意法老的智慧。
BBC十年前推出的纪录片《进食、断食与长寿》，科学家们发现在1929年至1933年，美国经济大萧条最严重的时期，人们的寿命却显著延长了6年。这集纪录片和背后的研究，推动了全球范围间歇性断食的广泛流行至今。
禁食或者断食，并不是现代文明的产物，有关禁食的文化历史悠久。在很多国家或文明的传统中都认为，间歇性断食对大脑有益，让思维更敏捷。不少历史名人也热爱禁食，柏拉图就经常为了更好的身心效率而禁食；在《隋书·经籍志》有记载《老子禁食经》。佛教或道教文化中，僧人们会为了修行而辟谷。在东南亚不少国家，僧侣们依然保持着过午不食的传统。这些可以说都是现代流行的间歇性断食法的“前身”。
Intermittent fasting，简称IF，有人也叫它轻断食，简单来说就是间歇性的少吃或者不吃。现在最常见和流行的三种间歇性断食的模式有：
一周五天正常吃，两天少吃（热量控制在500到600卡）
一天之内只在8小时之间吃东西，另外16个小时禁食，只喝水
一天随便吃，一天轻断食（热量依然控制在500-600卡），交替进行
相比严格控制食物来源、每天每餐都要计算卡路里的传统减肥餐，轻断食不太需要计算卡路里，对于食物的来源也没有过多的限制，不需要断碳、断糖等等，不容易让人产生对某种食物来源的病态渴望，导致后续的报复性进食，所以相对容易坚持。
间歇性禁食到底是如何帮助身体变得更健康？纪录片《进食、断食与长寿》里介绍，一位教授从实验小鼠和一群产生基因突变患有莱伦氏综合征患者的身上，发现了导致糖尿病、心血管病、癌症和衰老的关键因素：胰岛素样生长因子IGF-1。通常人体的细胞在IGF-1的作用下不断分裂，处于一个全速前进的状态，但是当这种生长因子的水平下降时，人体会减缓新细胞的制造，转而开始修复现有细胞，DNA损伤也就更有可能被修复，才不会患上随着年龄增长容易出现的各种疾病。
纪录片主人公MichaelJ.Mosley
日常饮食是高热量低营养的汉堡薯条
科学家们想到，降低IGF-1的水平也许可以延缓衰老。让身体从“全速前进”状态，进入到修复状态。也就是说，人体就像一辆高速运行的汽车，不能一直让它处于高速运转的状态，它也需要保养。
于是，为了让身体达到休息的目的，纪录片的主人公Michael J. Mosley开始尝试轻断食，让断食成为人体高速运转的休息站。
Michael 首先尝试了三天半断食法，期间不摄入任何食物，只能喝水、红茶和一杯50卡的汤。这个过程很痛苦，但是在严密的监控下，他坚持了下来。随后各项身体数据表明，他身体的IGF-1下降了近一半，血糖水平恢复到正常值。
